小説『七つの会議』のあらすじをネタバレ込みで紹介します。長文感想も書いていますのでどうぞ。池井戸潤さんの作品の中でも、特に企業組織の闇と、そこで働く人々の葛藤が生々しく描かれた傑作ですよね。読んだことがある方も、これから読もうと思っている方も、この記事を読んでいただけると嬉しいです。
この物語は、中堅メーカー「東京建電」で起きたパワハラ騒動から始まります。しかし、その裏にはもっと根深く、会社の存続をも揺るがしかねない大きな問題が隠されているんです。登場人物たちの思惑が複雑に絡み合い、読んでいるこちらもハラハラドキドキさせられます。会社という組織の中で、個人の正義や良心はどうあるべきなのか、深く考えさせられる作品です。
この記事では、まず物語の導入部分から核心に迫る部分までの流れを追いかけ、その後で、物語の結末にも触れながら、私が感じたことや考えたことを詳しくお話ししていきたいと思います。読み応えたっぷりの内容になっていると思いますので、ぜひ最後までお付き合いください。
小説「七つの会議」のあらすじ
物語の舞台は、中堅メーカーの東京建電。ここで営業一課の課長を務める坂戸は、部下である万年係長の八角をパワハラで訴えられてしまいます。坂戸は社内でも将来を嘱望されるエースでしたが、一方の八角は「居眠り八角」と揶揄されるほどのぐうたら社員。誰もが坂戸の肩を持つかと思いきや、社内のパワハラ委員会は八角の訴えを認め、坂戸はまさかの左遷処分となってしまうのです。この不可解な人事に、社内には動揺が広がります。
坂戸の後任として営業一課長に就任したのは、二課長だった原島。彼は課長に就任するやいなや、坂戸が進めていたコスト削減策を見直し、以前取引していたコスト高のネジ会社「ねじ六」との契約を復活させます。この動きに疑問を持ったのが、経理課の新田です。原島とねじ六の間に癒着があるのではないかと疑念を抱き、調査を開始しますが、その矢先に大阪への異動を命じられてしまいます。何やらきな臭い動きが水面下で進んでいるようです。
一方、顧客からのクレーム対応を担当するカスタマー室の佐野は、ある時期から特定の折りたたみ椅子に関する強度不足のクレームが増加していることに気づきます。調査を進めると、その原因が、坂戸の時代にコスト削減のために契約した新しいネジ供給会社「トーメイテック」のネジにあることが判明。しかも、そのネジは強度基準を大幅に下回る欠陥品だったのです。この事実は、東京建電だけでなく、親会社である大手電機メーカー「ソニック」をも揺るがす大問題へと発展する可能性を秘めていました。
このネジ問題の裏には、一体何が隠されているのでしょうか。パワハラ騒動、不可解な人事、そして発覚した製品の欠陥。それぞれの出来事が繋がり始めるとき、東京建電が長年抱えてきた根深い闇が姿を現します。八角が坂戸を訴えた本当の理由、原島がねじ六との契約を復活させた背景、そして会社上層部が隠そうとしている秘密とは何なのか。物語は、登場人物たちの葛藤や組織の矛盾を鋭く描き出しながら、衝撃的な真実へと突き進んでいきます。
小説「七つの会議」の長文感想（ネタバレあり）
さて、ここからは物語の核心、つまり結末部分にも触れながら、私が『七つの会議』を読んで感じたこと、考えたことを、思う存分語らせていただきたいと思います。まだ結末を知りたくないという方は、ご注意くださいね。
この物語、最初は営業課のエース・坂戸と、ぐうたら係長・八角のパワハラ問題から始まりますよね。でも、読み進めていくうちに、それが単なる序章に過ぎなかったことがわかってきます。坂戸が左遷され、後任の原島がコスト高の「ねじ六」との取引を復活させる。経理の新田がその不自然さに気づいて調査しようとしたら、大阪へ異動。そしてカスタマー室の佐野が発見する、トーメイテック製ネジの強度不足問題。点と点が線で繋がっていく過程は、まさにミステリー小説を読むようなスリルがありました。
私が特に引き込まれたのは、やはり八角というキャラクターの存在です。普段は会議中に居眠りばかりしていて、仕事をしているのかどうかも怪しい。そんな彼が、なぜエリートの坂戸をパワハラで訴えることができたのか。そして、なぜ会社の上層部も、彼の言い分をあっさりと認めたのか。この謎が、物語全体の大きな推進力になっていると感じました。
そして、その答えが明らかになった時、私は思わず息を呑みました。八角は、かつて技術開発部のエースだったんですね。彼が開発した画期的な製品のデータを、当時まだ課長だった現営業部長の北川に盗まれ、その手柄を横取りされた過去があった。しかも、その不正に気づきながらも、会社の利益のために口をつぐむことを選んだ。その見返りとして、八角は会社から「何もしなくてもいい」という特権を与えられていたわけです。居眠りばかりしていたのは、彼なりの会社に対する無言の抵抗であり、同時に、不正に加担してしまった自分への戒めでもあったのかもしれません。
坂戸のパワハラ問題は、八角にとって、長年燻っていた会社への、そして自分自身への怒りを爆発させるきっかけになったのでしょう。坂戸がコスト削減のためにトーメイテックと契約し、強度不足のネジが市場に出回ってしまった。これは、過去に自分が関わった不正と同じ構図ではないか、と。彼は、坂戸を訴えることで、このネジ問題を白日の下に晒そうとしたのではないでしょうか。
しかし、事態はさらに複雑でした。ネジの強度偽装問題、その本当の黒幕は、なんと東京建電の社長である宮野だったのです。親会社であるソニックに対して自分の力を誇示したい宮野は、業績を上げるために、コスト削減を至上命題としていました。そして、そのためにトーメイテックの社長と共謀し、安価な規格外ネジの納入を指示していた。坂戸は、いわばその計画の実行役に利用され、問題が発覚した際には全ての責任を負わされる、いわばトカゲの尻尾として用意されていた存在だったわけです。会社のために必死でノルマ達成を目指し、時には強引な手法も厭わなかった坂戸が、その会社から裏切られ、切り捨てられようとしていた。この事実は、読んでいて本当にやるせない気持ちになりました。
会社という組織の恐ろしさ、そしてそこで働くことの難しさを、これほどリアルに描いた作品はなかなかないと思います。利益のためなら、多少の不正には目をつむる。問題が起きても、個人の責任にして組織を守ろうとする。そんな企業体質が、この物語の中には克明に描かれています。北川営業部長の、ノルマ達成のためなら手段を選ばない恫喝まがいの指導。宮野社長の、保身と出世欲のために行われる隠蔽工作。そして、それに異を唱えようとすると、左遷されたり、圧力をかけられたりする。読んでいて、「うちの会社にもこういうこと、あるかもしれない…」と、背筋が寒くなるような感覚を覚えた方も少なくないのではないでしょうか。
後任として一課長になった原島の葛藤も、非常に人間味があって共感できました。彼は、八角から事の真相を聞かされ、大きなショックを受けます。そして、自分が坂戸と同じように、会社の不正に加担させられようとしていることに気づく。会社に従うべきか、それとも自分の良心に従って真実を明らかにすべきか。その狭間で苦悩する姿は、多くのサラリーマンが一度は経験するであろうジレンマと重なります。最終的に彼が、親会社の副社長である村西に内部告発を決意する場面は、大きなカタルシスがありました。それは、保身のためではなく、会社を、そしてそこで働く仲間たちを正しい方向へ導きたいという、彼の誠実さの表れだったと思います。
また、第3話「コトブキ退社」で描かれる、派遣社員の優衣のエピソードも印象的でした。彼女は、新田との社内不倫に疲れ、会社を辞めることを決意します。しかし、ただ辞めるのではなく、「自分がこの会社にいた証を残したい」と考え、社内に無人ドーナツ販売機を設置しようと奮闘する。上司の説得、協力してくれるドーナツ店の開拓、そして設置後の売上管理や代金未払い問題への対応。一連のプロセスを通して、彼女は仕事のやりがいや目標を持つことの楽しさを見出していきます。このエピソードは、会社の不正や権力闘争といった重いテーマの中で、一服の清涼剤のような役割を果たしていると同時に、「働くことの意味」を問いかける、もう一つの重要な視点を提供してくれていると感じました。どんな立場であっても、自分の意志で考え、行動することで、状況を変えることができる。優衣の姿は、私たちにそんな勇気を与えてくれます。
そして、この物語のタイトルでもある『七つの会議』。作中では様々な会議が登場しますが、どれも形骸化していたり、上司の意向を確認するだけの場であったり、本来の目的を果たしていないように描かれています。会社の意思決定がいかに歪んだ形で行われているか、その象徴として「会議」が効果的に使われていると感じました。真実が語られず、責任の所在が曖昧にされ、ただ時間が過ぎていく。そんな会議の場面は、まるで現代社会の縮図のようでもありました。
この物語は、最終的に原島の内部告発によって、宮野社長や北川部長らの不正が明るみに出ます。会社は大きなダメージを受けますが、膿を出し切ったことで、再生への道を歩み始めることが示唆されて終わります。しかし、読後感としては、決して単純なハッピーエンドではありません。会社組織というものは、一度歪んでしまうと、それを正すことがいかに困難であるか。そして、その過程で多くの人が傷つき、犠牲になる現実があることを、改めて突きつけられたような気がします。
池井戸潤さんの作品は、エンターテイメント性が高い一方で、常に現代社会や組織に対する鋭い問題提起を含んでいますよね。『七つの会議』もまさにそうで、会社のため、組織のためという大義名分のもとで、個人の良心や正義がいかに簡単に踏みにじられてしまうのか、という現実を描き出しています。「会社にとって必要な人間なんていません」「期待すれば裏切られる。その代わり、期待しなけりゃ裏切られることもない」といった作中の言葉は、会社と個人の関係性を考える上で、非常に示唆に富んでいると感じました。
私たちは、何のために働くのか。会社に忠誠を誓うことは、本当に正しいことなのか。自分の仕事に誇りを持ち、胸を張って生きていくためには、どうすればいいのか。『七つの会議』は、そんな普遍的な問いを、私たち一人ひとりに投げかけてくる作品だと思います。読み終えた後、自分の働き方や、所属する組織について、改めて深く考えさせられました。この物語で描かれたような葛藤や矛盾は、決して他人事ではない。そう感じたからこそ、この作品は多くの読者の心を掴んで離さないのでしょう。
この物語は、まるで濁った池の底に沈んでいたヘドロをかき混ぜるようなものかもしれません。最初は見たくないもの、臭いものが出てきて不快に感じるかもしれないけれど、それを全てかき出して浄化しなければ、本当に綺麗な水には戻らない。組織の再生も、それと同じくらい痛みを伴う作業なのだと、この物語は教えてくれているように思います。
まとめ
『七つの会議』は、単なる企業エンターテイメント小説ではありません。会社という組織の中で生きる、私たち一人ひとりの働き方、そして生き方そのものを問い直させてくれる、非常に深く、そして考えさせられる物語でした。パワハラ問題から始まり、やがて会社の存続を揺るがすほどの製品偽装問題へと発展していく展開は、息もつかせぬスリルに満ちています。
登場人物たちの葛藤や苦悩、そして彼らが下す決断には、リアリティがあり、強く感情移入させられました。特に、普段は頼りない存在として描かれる八角が、実は物語の鍵を握る重要な人物だったという設定は、見事としか言いようがありません。彼の過去と、彼が抱える秘密が明らかになるにつれて、物語はより一層深みを増していきます。
この作品を読むことで、企業の論理と個人の良心との間で揺れ動くことの難しさ、そして、それでもなお正義を貫こうとすることの尊さを感じ取ることができるでしょう。自分の仕事や組織に対して、何か疑問や違和感を抱えている方にとっては、特に響くものがあるはずです。読後、きっとあなたも「働くとは何か」「正義とは何か」という問いについて、改めて考えてみたくなるのではないでしょうか。
